Mais dépêchez-vous!!!!

À la fin du tour de Capri en bateau, toute la famille (hormis la belle-soeur qui souffrait atrocement d'un mal de mer) était affamée. Donc, pause obligatoire à un petit restaurant où la nourriture fut agréablement délicieuse. Le mari de Simone vérifia sa montre. "Bon," annonça-t-il. "Il nous reste trente minutes avant l'arrivée de notre traversier. Tout le monde est prêt?" Simone, qui louchait un peu parce qu'elle avait terriblement envie du gelato aux noisettes vendu là, à coté, se précipita vers le kiosque, histoire d'avoir sa glace avant le départ. La plupart du groupe se leva aussi, mais à contrecoeur car il faisait doux sous les parasols de la terrasse du restaurant, car il y avait du shopping à faire. Après tout, ils étaient là en tant que touristes, n'est-ce pas? Deux retardataires n'avaient pas terminé leur repas et restèrent donc à table à siroter leurs bières, les yeux rivés sur la mer. Et tout ce passa très bien sauf qu'à dix minutes avant le départ du traversier, les deux retardataires n'avaient toujours pas rejoint le reste du groupe. Le mari de Simone, pas content du tout, surtout vu que les billets n'étaient valables que pour une traversée à l'heure convenue, parti à leur recherche alors que Simone, le petit B tout essoufflé derrière elle, se rua vers le traversier qui, bien sur, était amarré tout au bout du quai. Elle fut un peu (à peine) soulagée de voir qu'il y avait une ligne énorme de gens qui montait à bord. Elle trouva des sièges puis s'inquiéta. Que ferait-elle si son mari manquait le bateau? Et ouf! Le voilà qui arriva, les deux retardataires derrière lui! (Simone n'aurait pas à conduire la camionnette!)

Boating in Capri

Simone and 12 family members lounged in the motorboat as it moved slowly out of the marina. Under a bright blue sky, basking in tropical temperatures, the crystal water that surrounded them beckoned. So when one of the younger family members expressed a desire to jump in, Simone gleefully joined her. After a brief swim, they climbed back onto the boat and motored off. Their guide pointed to the sights, carved or built or grown into the rocky hills of Capri. Soon, however, he slowed the boat and indicated that anybody wishing to do so could jump in the water, swim through a grotto and he would pick the swimmers up on the other side of the grotto. Little B and Simone jumped in, as did most of their group. Little B, unfortunately, had failed to listen to the instructions. He protested violently when the highly saline water got in his eyes, stopping only when it entered his mouth - only to begin anew once said water got out of said mouth. And, to make matters worse, he could see the boat leaving, heightening his distress. Simone did her best to reassure him but between a floaty that had a hole in it, the salt water and his terror, she essentially herded him back to the boat through the grotto. And, of course, being that they travelled through a grotto, little B's screaming echoed back and forth and again, making what might have been an enjoyable experience somewhat stressful. They successfully made it back to the idling boat with little B a bit subdued by then. Sadly, the boat backfired at the very moment when little B was attempting to climb the ladder. A shot of hot water sprayed his face, notably his eyes (and Simone's), renewing the little guy's irritation. In other words, he screamed blue murder. When he finally calmed down, little B's first words were, "I want to do that again!" You think?

Capri

Voilà franchement une île qui faisait rêver Simone depuis longtemps... Et la réalité ne s'éloignait pas vraiment du rêve! D'abord, il y avait l'air climatisé dans le traversier et les sièges étaient rembourrés et propres. De plus, il y avait des friandises et des boissons à acheter - avec des serveurs! Le luxe, quoi. Mais une fois arrivés à Capri, le rêve vira presque au cauchemar. Que des boutiques dans le genre que l'on voit partout dans le monde, avec des lunettes de soleil et des vêtements bon marché vendus à des prix astronomiques. De plus, il y avait une foule incroyable! Le mari de Simone, accompagné de son beau-frère, se décida en dix secondes: ils loueraient un bateau privé pour que leur groupe fasse le tour de l'île. Seul problème? Pas moyen de dénicher un bateau capable d'accommoder 13 personnes. Il fallut tricher un peu et, dans la foulée, Simone et sa belle-soeur se dépêchèrent d'acheter de quoi manger pour les enfants. Résumons: Par une matinée ensoleillée la petite famille se prélassait à bord d'un bateau qui naviguait autour de l'île de Capri. Pas mal, hein?

Sorrento

Over the hill and far away... Nothing is "around the corner" on the Amalfi Coast. Or maybe the opposite is true? In any case, straight lines, going directly from A to B do not exist. The roads twist and turn, without sidewalks or room for more than the skinniest vehicles and frequent precipices border one side of the road. As a result, the 9 km drive to Sorrento from Simone rented villa took well over 20 minutes to drive. Once in Sorrento, parking the minibus that the family drove became a nightmare. Parking lots were simply not equipped for a vehicle that size. Longer vehicles? Yes. There was room designed specifically for buses - and reserved for them as well. Regular cars? No problem. Fortunately, Simone's hubby was a genius at unearthing the best parking spots and, even if it did take a bit of time, they eventually found a home for their minibus. Sorrento had many more shops than Sant'Agata, which was to be expected given the size difference. Their newsstands had less of an air of neglect and their grocery stores were worthy of the name, even though, in terms of size, they paled in comparison to their North American counterparts. Still, the grocery stores boasted a full range of products and the cleanliness of the premises was beyond reproach. Several members of the clan wanted to go shopping but, sadly, the ferry beckoned: soon they would board and head over to the island of Capri...

Sant'Agata

À deux pas de la villa se trouvait un petit village. Il était possible de le rejoindre à pied mais comme il n'y avait pas de trottoirs et qu'on ne pouvait pas compter sur B, avec ses 5 ans un peu distraits, de faire franchement attention, il valait mieux faire le trajet en voiture. Et le trajet en voiture, c'était là aussi un périple. D'abord, il fallait sortir du parking, en pente, qui donnait sur la route, en pente aussi mais perpendiculaire au parking, qui ne permettait qu'à une voiture de passer à la fois mais dont la circulation passait dans les deux sens. Autant dire que les Klaxons s'en donnaient à coeur joie. Passé l'église et le square - seul endroit où l'on pouvait confortablement faire marche arrière - on prenait la direction du village. Là, il y avait deux marchands de fruits et de légumes (un était excellent, l'autre plutôt louche), un poissonnier (excellent), un boucher (excellent) et deux épiceries (pas très frais, pas très propre...). Au grand plaisir des filles, il y avait aussi de magnifiques petites boutiques, donc shopping assuré. Voilà un séjour qui s'annonçait merveilleusement bien...

Villa Chez Piè

Simone and family, having arrived well after 10 pm, had had no time to familiarize themselves with their rental home. Exhausted after being awake for more than 24 hours, they simply chose beds with a modicum of randomness, and crashed. Simone's own sleep was not by any means prolonged. The temperature outside had to be over 30 degrees Celsius - yes, even at night. There was no air conditioning. All the windows were open, with the shutters shut to allow air in and keep intruders out. The shutters, however, presented no barrier whatsoever to the myriad of mosquitoes who wanted in. They also allowed in the night noises of dozens of wandering dogs whose sole purpose,that sad night of Italy's loss of the soccer cup in the finals, seemed to be to wail and howl at the very full moon. In the morning, Simone and hubby were covered in bug bites. Some came from mosquitoes. Others came from ants. Truly, truly blessed. But, hey, at least the view from the terrace was absolutely outstanding!